Es una serpiente de tamaño pequeño a moderado, el promedio de longitud es entre 60 y 70 cm, y las hembras son más corpulentas que los machos. El cuerpo es notablemente robusto, con la cabeza grande, ancha y bien diferenciada del cuello y la cola corta.

Es terrestre y de actividad diurna y nocturna; por lo general, se le observa oculta entre la hojarasca del suelo o gambas de árboles grandes, en cuevas o madrigueras de otros animales y cerca de quebradas y lagunas de bosques primarios y secundarios.

Se distribuye desde el sector atlántico de México hasta la región central en Panamá. En nuestro país habita los bosques lluviosos tropicales y subtropicales de ambos sectores de las cordilleras de Guanacaste, Tilarán, Volcánica Central y de Talamanca, desde los 50 hasta los 1 600 m de altitud.